Unelmat pitää sanoa ääneen

”Muistan tarkkaan, miten talvisena päivänä marraskuussa 2021 kävelin tuttavani kanssa Fiskarsin kylätietä. Osoitin Nikarin verstastaloa ja sanoin, että näissä tiloissa toimii uskomaton pieni suomalainen designyritys, joka vaalii puuta. Pohdin ääneen, että mikään ei voisi olla hienompaa kuin saada työskennellä täällä, osana Nikarin tiimiä, keskellä tätä idylliä. Että saisin viedä aitoa osaamista maailmalle hyödyntäen kaikkia taitoja, joita minulle oli vuosien varrella karttunut, niin sisustusarkkitehtina kuin projekti- ja vientimyyjänäkin.

Kun Nikarilla avautui heti tammikuussa ulkomaan viennistä vastaavan henkilön paikka, kolme vai neljä ystävääni laittoi minulle viestin, että minun on pakko hakea. Joskus pitää sanoa asioita ääneen, jotta ne toteutuvat.”

Osa Nikarin seesteistä maailmaa

”Vastaan viennistä sekä Nikarilla että Woodnotesilla. Yrityksillä on yhteinen toimitusjohtaja Johanna Vuorio ja yhteisiä toimintoja ja työntekijöitä, kuten minä. Työnkuvani on laaja: Mietimme viennin strategisia tavoitteita, etsimme yhteistyökumppaneita ja partnereita. Teen tarjouksia, vierailen arkkitehtitoimistoissa ja jälleenmyyjillä. Ja teen myös todella hands on -työtä, vaikkapa pakkaan messuille – missä alunperin tutustuin Nikariin.

Edellisissä työpaikoissani olimme messuilla naapureita, vaihdoimme kuulumisia ja työskentelimme vierekkäin. Nikarilaiset olivat aina mukavia ja heillä oli hyvä keskinäinen kemia. Heillä oli myös uskomaton kyky luoda messuosastolleen kaiken hälinän keskelle omanlaisensa tunnelma, seesteinen ja rauhallinen. Nyt saan olla osa kaikkea sitä.”

“Olen valtavan ylpeä siitä, miten Nikari vaalii suomalaista käsityöosaamista ja puusepäntaitoa – kulttuuriperintöä – ja tuo sitä tämän päivän kontekstiin.” — Elo Pärlioja

Nikarin kalusteissa on keveyttä ja rauhaa

”Puu on tietyllä tapaa raskas materiaali. Jopa metallin pystyy teknisesti tekemään todella ohueksi, mutta massiivipuuta samalla tavalla ei. Vaatii paljon, että siihen saa elegantin linjan. Tanskalaisesta modernismista meille on tuttua tietty täyspuinen keveys, mutta suomalainen tekeminen on ollut erilaista.

Nikarin kalusteissa on aina tietty eleganssi mukana. Ihailin esimerkiksi Louise Campbellin November Light -pöytää jo ennen kuin tulin Nikarille töihin, sen ihmeellistä keveyttä. Sain myöhemmin kuulla, että yksi puuseppä tekee sitä viikon. Ajatella, että näinä aikoina joku pysähtyy niin pitkäksi aikaa tekemään yhtä tuotetta, ja sinä saat sen sitten kotiisi. Siinä on jotain todella arvokasta ja ainutlaatuista. Se sama seesteisyys, jota aina ihailin Nikarilla Fiskarissa, on mukana kaikissa tuotteissa.”

Kulttuuriperinnön vaalimista

”Olen pienestä pitäen kiinnittänyt eri materiaaleihin huomiota. Äitini oli kiinnostunut sisustamisesta ja estetiikasta ja hän opetti minut katsomaan asioita. Opin että jokaisella materiaalilla on oma kielensä. Esimerkiksi tekstiili ei ole vain tekstiili, vaan puuvillalla ja vaikkapa silkillä ja eri sidoksilla on oma luonteensa. Niin myös puulla.

Nikarilla puu ja puun kielen ymmärtäminen on kaiken keskiössä, minä toimin vain välittäjänä. Suurin osaaminen on verstaalla. Minulle on tärkeää käydä siellä viikoittain, aina kun mahdollista. Haistaa puun tuoksu, nähdä kaikki se puuseppien osaaminen. Siihen kaikki palautuu. Olen valtavan ylpeä siitä, miten Nikari vaalii suomalaista käsityöosaamista ja puusepäntaitoa – kulttuuriperintöä – ja tuo sitä tämän päivän kontekstiin. Se on hidasta pitkäjänteistä rakentamista ja tuotekehitys aikaa vievää.

Nikarin tuotteissa jokainen yksityiskohta on äärimmäisen hiottu. Ne jotka ymmärtävät tämän, todella ymmärtävät. Minulle suurimpia hetkiä ja tunnustuksia on aina se, jos saan jonkun ymmärtämään, näkemään. Jos saan opetettua jollekin puun kieltä. Annettua ikään kuin silmät, joilla nähdä tuote uudella tavalla.”

Nikari on syntynyt intohimosta

”Nikarin historia on poikkeuksellinen. On ainutlaatuista, että perustaja Kari Virtanen on edelleen tärkeänä taustatukena. Juuri vähän aikaa sitten kävimme erään arkkitehtiryhmän kanssa Karin omalla verstaalla ja Kari vertaili englantilaisia ja japanilaisia työkaluja. Oli uskomatonta päästä niin läheltä näkemään toisen ihmisen intohimo. Ja sen intohimon päälle koko Nikari on rakentunut. Ainutlaatuista on myös se, miten Kari on osannut antaa soihdun eteenpäin, tai kuin timantin, niin kuin Johanna sanoo. He yhdessä luovan johtajan Jenni Roinisen kanssa vievät Nikaria ja sen DNA:ta eteenpäin. On hienoa nähdä, miten syvää arvostusta sukupolvien välillä on puolin ja toisin.”

Tilan pitää tuntua hyvältä

”Ihmisiä ylipäätään arvostetaan Nikarilla juuri sellaisina kuin he ovat. Muutin Virosta Suomeen noin 10 vuotta sitten. Nikarilla on muitakin muualta muuttaneita töissä, tiimi on itse asiassa todella kansainvälinen, ja jokaisen kulttuuria kunnioitetaan. Pieneksi yritykseksi olemme todella kansainvälisiä myös muulla tavoin: aktiivisia maailmalla. Teemme yhteistyötä maailman parhaiden arkkitehtien ja suunnittelutoimistojen kanssa. Välillä joudun aivan nipistämään itseäni, että olen todella tässä.

Arkkitehtuuri on ollut pienestä pitäen suuri rakkauteni, ja kalusteet ovat tiloissa yhtä tärkeässä roolissa kuin arkkitehtuuri. Tila on aina kokonaisuus. Kun uuteen tilaan astuu, aistii ensin tunnelman, onko tilassa hyvä vai huono olla. Vasta sen jälkeen pystyy analysoimaan, mistä elementeistä tunne syntyy.

On tärkeää löytää juuri ne yhteiskumppanit, jotka pyrkivät luomaan tiloja, jotka tuntuvat hyviltä. Nikari on kokonaisuudessaan arvovalinta.”